- O governo aprovou, por meio de uma Special Development Order, o início da construção do Universal Studios em Bedford, com investimento público de £500 milhões em ferrovias e infraestrutura, ainda sujeito a revisão parlamentar após a aprovação pelo MHCLG.
- O parque ficará no sítio de uma antiga fábrica de tijolos perto de Bedford; Comcast pretende abrir em 2031 e planeja ter atrações com até 115 metros de altura, potencialmente as maiores da Europa.
- O governo estima que o parque atraia mais de oito milhões de visitantes por ano e gere um impulso econômico de £50 bilhões para o Reino Unido; a construção deve criar cerca de vinte mil empregos, com oito mil posições permanentes após a abertura.
- A Universal afirma que manterá atualizações sobre o progresso, oportunidades de emprego e como empresas locais podem atuar como fornecedores, citando interesse já existente na região.
- A infraestrutura de transporte associada inclui expansão de capacidade no aeroporto de Luton e novas estações ferroviárias em Wixams e Stewartby, conectando Oxford a Cambridge via East West Rail.
O governo autorizou a construção do primeiro parque temático da Universal Studios no Reino Unido, por meio de uma decisão de desenvolvimento especial (SDO). A aprovação foi dada pelo MHCLG nesta terça-feira. O projeto avança, mesmo com a necessidade de uma revisão parlamentar.
O parque será erguido em um terreno de antigos fornos de tijolo perto de Bedford, com financiamento público de cerca de £500 milhões para infraestrutura de trem e estrada. A comprovação de viabilidade ocorreu após a utilização da SDO para bypass de procedimentos locais.
A Universal, controladora da Comcast, prevê inaugurar a atração em 2031. A empresa afirma que o parque terá impacto econômico significativo, com estimativa de mais de 8 milhões de visitantes anuais e geração de cerca de 50 bilhões de libras para a economia britânica, além de 28 mil empregos diretos ao longo do projeto.
Universal aponta que a obra criará 20 mil empregos na construção e 8 mil vagas operacionais após a abertura. Em comunicado, a empresa disse que o público pode esperar oportunidades de trabalho e de fornecimento para empresas locais, com avanços a serem compartilhados nos próximos meses.
Transporte e conectividade
Em abril, o governo autorizou aumentar a capacidade do aeroporto de Luton, considerado um hub para visitantes. No ano passado, Bedford Borough firmou acordo com a Network Rail para construir uma estação de dois plataformas em Wixams, que foi adiada para que uma maior seja construída no local.
No mês passado, a East West Rail Company anunciou a construção de uma nova estação em Stewartby para atender ao parque. A estação integrará a linha East West Rail, conectando Oxford a Cambridge via Milton Keynes e Bedford, para facilitar o acesso ao empreendimento.
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